
作為“世界最大級的草根賽事”,深受眾多機車迷喜愛的“mote耐久賽”今年迎來第16屆舉辦。8月24日(星期六),參加官方預賽的隊伍總數達116隊。為了晉級翌日(星期日)舉行的7小時耐久決賽,展開了比往年更加激烈的時間攻擊。“mote耐久賽”的預賽將所有參賽隊伍分為A組和B組兩組,依據第1騎手與第2騎手的最佳時間合計決定排名。換言之,要在預賽中取得優異成績,這兩位騎手的表現至關重要。雖然因清晨仍有殘留雨水,賽道上留有些許濕滑區域,但天氣晴朗,上午8點從A組第1騎手的賽段開始比賽。
這個組別中,參戰BRAVE級別的【#12 CLUB1.2FK櫛谷川口】的長野選手從一開始就表現出色,記錄下2'18.642的最佳成績。同樣參加BRAVE級別的【#6 普托普托電設・坂井洸至】的田浦選手也展現出色的表現,記錄下2'19.887的最佳成績。接下來的第三名是【#30 汽車技術運動】的宮園選手,但是他的成績是2'22.790,與前兩名相差甚遠。由於路面條件並不完全乾燥,騎手的實力差距顯露無疑。
繼續第1騎手B組的賽程,與A組相比,路面狀況明顯改善。結果,參加WT級別的【#4 Team Penske】的石塚選手以2'18.215的成績躍居B組榜首。更令人驚嘆的是,這個紀錄超越了“mote耐久賽”WT級別的賽道紀錄2'18.440。接下來是參加同一級別的【#83 YSS Racing Mercury】的山本選手,以2'19.930的成績排名第二。接著是【#1 YSS Racing Bulldockatagos】的小坂橋選手,以2'20.969的成績排名第三。由於賽道狀況轉變為乾燥,因此從第三名開始,與A組相比,時間差也變得更加接近,這是一個特點。
繼續第2騎手A組,【#12 CLUB1.2FKクシタニ川口】的佐野選手大放異彩。預賽時間2'17.637是唯一的17秒台,包括後來出賽的B組,成為第2騎手的最佳時間。【#4 チームペンスケ】的鈴木選手在B組,WT級別的出賽中以2'18.497排名第二,【#30 オートテクニックスポーツ】的森山選手在A組,WS級別的出賽中排名第三。而在B組出賽的【#1 YSSレーシング・ブルドッカータゴス】的金山選手以2'21.179排名總成績第四,WT級別第二。
就這樣,所有第1騎手與第2騎手的賽程結束後,奪得頭位的是以合計時間4'36.279記錄的【#12 CLUB1.2FK櫛谷川口】。該隊伍是參加“mote耐久賽”第4年,去年在7小時耐久賽中獲得總合第2名的實力派。「去年拿到總合第2名,所以今年目標是頭位與冠軍。因此,在預賽拿下第一名階段,已經達成了一個目標。但我們參賽的是在加油時間上比其他級別有劣勢的BRAVE級別。為了消除這個劣勢,我認為必須提升圈速。」他如此表示。正如他所言,期待他們在決賽中展現出能逆轉劣勢的速度。
而在下午1時30分,進行了由39支未能通過預賽的車隊參加的4小時耐久賽。在一直以來的勒芒式起跑中,預賽第一名的【#130 Garage130R&Jr’s】取得了領先。他們以獨創的車輛參加勇敢組別,從第一圈開始就拉開了與後面車隊的巨大差距,獨自領先。第二名是【#69 ビジネスラリアート&withRS】,而第三名及其後的車隊包括【#35 尾上サービス】、【#18 クォーレロッソ☆インディーズ】、【#822 RT爆走セナ】、【#881 8810R】。
4小時耐久賽也是必須在決賽中加油。此外,由於不同的級別也有不同的障礙,因此速度絕對是【#130 Garage130R&Jr’s】的優勢,但如何應對長時間的加油時間,將決定勝利的關鍵,這將是一場精彩的賽事。
從起跑開始經過約1小時,獨自領先的【#130 Garage130R&Jr’s】進站加油。此時,原本爭奪第二名的【#69 Business Lariat&withRS】躍升至領先位置。以約0.7秒的差距緊隨其後的是【#18 Cuore Rosso☆Indies】,第三名是【#108 水中相機的Answer+諸遊農場】,而【#130 Garage130R&Jr’s】則退居第四名。在這前後約1小時的時間內,各隊伍陸續進站,但【#69 Business Lariat&withRS】並未顯示出進站的跡象,持續在賽道上奔馳。結果該隊伍充分利用了規則中「單一騎手連續駕駛時間最多90分鐘」的限制,直到起跑後約1小時30分,即下午3點左右,才終於進行首次加油。
其後的賽事發展是,【#130 Garage130R&Jr’s】以壓倒性的速度逃跑。而且,每次進站時,【#69 ビジネスラリアート&withRS】都會浮現在領先位置,這樣的發展一直持續到3小時後。此時的圈數,這兩支車隊都是同一圈的69圈。第三名以後是,【#18 クォーレロッソ☆インディーズ】、【#921 PEPSIMAN+國井設計+直】、【#88 プランビーレーシングチーム×ARATA】這三支車隊以68圈落後一圈的成績緊隨其後。
然而,注目的頂尖爭奪戰,最後一直獨自奔馳,展現出超越次元的速度的【#130 Garage130R&Jr’s】以95圈的成績奪得冠軍。在進行BRAVE級別的加油時,以速度彌補了停留時間的劣勢,可說是完勝的強勢表現。另外,一直表現出色的【#69 ビジネスラリアート&withRS】最終以92圈的成績落後3圈,獲得總排名第2。第3名則是從一開始就持續穩定表現的【#88 プランビーレーシングチーム×ARATA】。